L'Ecografia Addome Completo, chiamata anche ecografia addominale completa, è un esame diagnostico non invasivo che utilizza gli ultrasuoni per osservare diversi organi dell'addome. Può comprendere la valutazione di fegato, colecisti, vie biliari, pancreas, milza, reni, aorta e vescica, secondo il protocollo della struttura e il quesito clinico. Non impiega radiazioni ionizzanti e viene eseguita con una sonda appoggiata sulla pelle, generalmente con il paziente sdraiato. La metodica consente di rilevare alcune alterazioni, ma i reperti devono essere interpretati dal medico nel contesto dei sintomi e della storia clinica. Per una spiegazione generale della metodica è disponibile la guida sull'ecografia.

L'esame può valutare numerosi organi e strutture addominali, tra cui fegato, colecisti, vie biliari, pancreas, milza, reni, vescica e grossi vasi; la visualizzazione effettiva dipende dalla preparazione, dalla conformazione fisica e dalla presenza di gas intestinali. Può contribuire a individuare reperti come calcoli, cisti, dilatazioni o variazioni delle dimensioni degli organi, senza sostituire la valutazione clinica. In caso di sospetto di ernia della parete addominale, il medico può considerare esami mirati: l'ernia inguinale è una condizione distinta che richiede un inquadramento specifico.

L'ecografia può essere richiesta dal medico per approfondire dolore addominale, senso di peso, alterazioni degli esami del sangue o sospetti clinici relativi agli organi addominali. Può essere utilizzata anche per monitorare reperti già noti, come cisti o calcoli, quando il medico lo ritiene appropriato. I sintomi da soli non stabiliscono la necessità dell'esame né una diagnosi: la decisione dipende dal quadro complessivo. Se la prestazione viene svolta a domicilio, le modalità possono differire; esiste una guida sulle ecografie a domicilio.

Durante l'esame il paziente è generalmente sdraiato; il professionista applica un gel sulla superficie dell'addome e fa scorrere la sonda per ottenere immagini degli organi esaminati. Può chiedere di cambiare posizione o di trattenere brevemente il respiro per migliorare la visualizzazione. La durata dipende dal protocollo, dalla qualità delle immagini e dal quesito clinico. Le immagini vengono valutate in tempo reale, mentre tempi e modalità di consegna del referto dipendono dalla struttura. L'ecografia è diversa da una radiografia, che utilizza raggi X.

L'esame può mostrare alcune alterazioni degli organi addominali, come calcoli della colecisti o delle vie urinarie, cisti, dilatazioni, raccolte di liquido e variazioni delle dimensioni o dell'ecostruttura degli organi. La capacità diagnostica è condizionata dalla sede, dalla costituzione della persona e dal gas intestinale. Un reperto sospetto non equivale a una diagnosi definitiva e può richiedere visita, esami ematici o ulteriori immagini. Per questo non va confusa con la risonanza magnetica, che utilizza una metodica differente e può offrire informazioni diverse.

L'ecografia dell'addome completo prende in considerazione più organi e strutture in un'unica prestazione, mentre un'ecografia mirata si concentra su un distretto o su un quesito specifico, come tiroide, mammella, apparato muscolo-tendineo o addome inferiore. Non sono esami automaticamente equivalenti: il medico sceglie la metodica in base ai sintomi e all'obiettivo diagnostico. Anche altre tecniche, come l'ecografia o gli esami senologici, rispondono a esigenze differenti. Il contenuto dell'esame può inoltre variare in base al protocollo della struttura.