Apparecchi Acustici: Prezzi Proibitivi e Accesso Limitato, Il Noleggio è la Soluzione?

In Italia, i problemi di udito interessano una parte significativa della popolazione, in particolare tra gli anziani. Tuttavia, l’accesso agli apparecchi acustici resta problematico per molte persone, ostacolato principalmente da costi elevati e da una disponibilità limitata nei canali di vendita tradizionali. Per molte famiglie, l’acquisto di un apparecchio acustico di qualità rappresenta un investimento difficile da affrontare economicamente, portando in alcuni casi a rinunciare a un dispositivo necessario per mantenere una buona qualità della vita. In questo contesto, grazie anche all’emergere di servizi come quelli offerti da Senty, il noleggio di apparecchi acustici sta emergendo come una possibile soluzione alternativa, offrendo vantaggi in termini di accessibilità economica e flessibilità. 

Il problema dell’udito in Italia: dati e statistiche

Secondo il rapporto dell'Istituto Superiore di Sanità, si stima che circa il 12% della popolazione italiana soffra di perdita uditiva, con un’incidenza maggiore tra le persone di età superiore ai 65 anni¹. Nonostante la perdita dell’udito sia uno dei problemi di salute più diffusi tra gli anziani, solo una parte di essi accede a soluzioni adeguate come le protesi acustiche. Le ragioni di questa bassa adozione sono molteplici, ma il costo è uno degli ostacoli principali.

In media, il prezzo di un apparecchio acustico di buona qualità varia tra i 1.500 e i 3.000 euro, con picchi che possono superare anche i 5.000 euro per le soluzioni tecnologicamente più avanzate ². Questo rappresenta un problema significativo per una gran parte della popolazione, soprattutto considerando che molti anziani vivono con pensioni limitate e devono affrontare altre spese mediche. A differenza di altri paesi europei, in Italia i sussidi statali per l'acquisto di apparecchi acustici sono spesso insufficienti a coprire il costo totale, e il processo per ottenerli è complesso e lungo.

Le ragioni dietro ai prezzi elevati degli apparecchi acustici

Diversi fattori concorrono a rendere alto il costo degli apparecchi acustici in Italia. In primo luogo, la tecnologia alla base di questi dispositivi è avanzata e richiede anni di ricerca e sviluppo. I produttori investono ingenti risorse per perfezionare i prodotti in termini di qualità sonora, comfort e adattabilità a diverse situazioni ambientali. Inoltre, il mercato degli apparecchi acustici è relativamente ristretto rispetto a quello di altri dispositivi elettronici, il che implica una minore concorrenza e, di conseguenza, una minore pressione sui prezzi.

Inoltre, molte aziende che operano in Italia, come Audika e Amplifon, puntano principalmente sulla vendita delle protesi acustiche, con un sistema di distribuzione e di assistenza che include diversi servizi, come la consulenza audiometrica, la personalizzazione del dispositivo e la manutenzione periodica. Questi servizi sono fondamentali per assicurare un uso ottimale dell’apparecchio, ma contribuiscono ad aumentare il prezzo finale. Di conseguenza, chi si affida a queste aziende per acquistare un apparecchio acustico spesso si trova di fronte a costi elevati e a una minore flessibilità economica.

Le conseguenze della limitata accessibilità agli apparecchi acustici

La difficoltà di accedere a un apparecchio acustico ha conseguenze dirette sulla qualità della vita delle persone con problemi di udito. La perdita dell’udito non trattata è associata a una serie di problemi, tra cui l’isolamento sociale, la depressione e un declino cognitivo accelerato. Negli anziani, questa condizione può ridurre drasticamente l’autonomia e la capacità di partecipare alla vita sociale, con impatti negativi anche per i familiari nonché per il sistema sanitario nazionale.

Inoltre, uno studio pubblicato da Lancet³ sottolinea che il mantenimento della salute uditiva potrebbe ridurre il rischio di demenza in età avanzata, dimostrando che l’investimento in apparecchi acustici può avere benefici di lungo termine non solo per l’individuo ma anche per la società.

Il noleggio di apparecchi acustici come alternativa economica e flessibile

In un contesto di prezzi elevati e accessibilità limitata, il noleggio di apparecchi acustici sta guadagnando attenzione come possibile soluzione. Il noleggio permette infatti di accedere a un dispositivo di alta qualità senza la necessità di un investimento iniziale elevato, ma con una tariffa mensile che rende il costo più sostenibile.

Attraverso il noleggio, gli utenti possono ottenere immediatamente un apparecchio acustico, con la possibilità di scegliere tra diverse fasce di prezzo in base alle proprie esigenze e alla propria disponibilità economica. Inoltre, il noleggio consente una maggiore flessibilità rispetto all’acquisto, in quanto permette di ottenere il cambio del dispositivo nel tempo, adattandosi alle eventuali variazioni della capacità uditiva.

Tra i principali vantaggi del noleggio di apparecchi acustici, troviamo:

- Costo accessibile: una tariffa mensile riduce l’impatto economico, rendendo accessibile l’apparecchio anche a chi non potrebbe permettersi un acquisto diretto.

- Assistenza inclusa: molte aziende che offrono il noleggio di apparecchi acustici includono nel prezzo la manutenzione, le regolazioni periodiche e l’assistenza tecnica, senza costi aggiuntivi per il cliente.

- Flessibilità: il noleggio consente di ottenere l’aggiornamento del dispositivo nel tempo, evitando l’obsolescenza tecnologica e permettendo di adattarsi a nuove esigenze.

- Minori rischi: per chi si approccia per la prima volta a un apparecchio acustico, il noleggio rappresenta una scelta a basso rischio, in quanto permette di testare il dispositivo per un lungo periodo e proseguire nel noleggio solo se si è soddisfatti del risultato, in caso contrario l’utente può decidere di interrompere il noleggio senza costi aggiuntivi.

L’esperienza del noleggio di protesi acustiche in altri paesi

In paesi come gli Stati Uniti e il Regno Unito, il noleggio di protesi acustiche è già una pratica diffusa, che ha portato a un incremento significativo dell’accessibilità. Molti utenti preferiscono questa soluzione non solo per ragioni economiche, ma anche per la possibilità di aggiornare il dispositivo senza doverlo acquistare ex novo. Alcune aziende propongono pacchetti di noleggio all-inclusive che includono non solo il dispositivo, ma anche servizi di assistenza continua e aggiornamenti tecnologici, garantendo una soluzione “chiavi in mano” per il cliente.

Come funziona il noleggio di apparecchi acustici in Italia?

In Italia, l’offerta di noleggio di apparecchi acustici è in crescita, sebbene non sia ancora diffusa come in altri paesi. In particolare, un’azienda specializzata, Senty, propone questo servizio, rispondendo alla crescente domanda da parte degli utenti.

Il processo è generalmente semplice: il cliente si reca presso il centro acustico più vicino, dove può effettuare una serie approfondita di test audiometrici grazie alla consulenza di un tecnico audioprotesista. Successivamente l’utente può scegliere il modello di apparecchio più adatto e decidere di noleggiare gli apparecchi acustici.  Il pagamento mensile include anche l’assistenza e la manutenzione, permettendo al cliente di avere un dispositivo sempre efficiente e adatto alle proprie esigenze.

I vantaggi del noleggio di protesi acustiche per il sistema sanitario e sociale

Il noleggio di apparecchi acustici non rappresenta solo un vantaggio per i singoli individui, ma anche per il sistema sanitario e la società nel suo complesso. Un accesso più ampio agli apparecchi acustici potrebbe ridurre i costi legati al trattamento delle complicazioni associate alla perdita uditiva non trattata, come le patologie cognitive e psicologiche. Inoltre, migliorare la qualità della vita delle persone con problemi di udito significa promuovere una maggiore partecipazione sociale e una riduzione dell’isolamento.

Infine, il noleggio di apparecchi acustici potrebbe incentivare un modello di consumo più sostenibile, riducendo la quantità di dispositivi obsoleti e incentivando l’uso condiviso delle risorse.

Conclusioni

In un contesto di prezzi elevati e accessibilità limitata, il noleggio di apparecchi acustici offre una soluzione innovativa e accessibile per le persone con problemi di udito. Questo modello consente di superare le barriere economiche che spesso impediscono l’adozione di dispositivi di qualità, offrendo allo stesso tempo flessibilità e assistenza continua. 

Rispetto all’acquisto diretto, spesso associato a prezzi proibitivi e alla necessità di un investimento iniziale importante, il noleggio rappresenta una valida alternativa che consente di accedere a un dispositivo senza vincoli eccessivi e con la piena libertà di interrompere il servizio in caso di bassa soddisfazione per i risultati ottenuti. L’adozione più ampia del noleggio potrebbe contribuire a migliorare la salute uditiva e la qualità della vita di migliaia di italiani, riducendo l’impatto economico sui singoli individui e sul sistema sanitario. In Italia, i passi verso una maggiore diffusione di questo modello - anche grazie a realtà come quella di Senty - sono incoraggianti, ma è fondamentale che le istituzioni e le aziende del settore collaborino per ampliare l’accesso a questa opzione e sensibilizzare la popolazione sui benefici del noleggio di apparecchi acustici.

¹ https://www.epicentro.iss.it/passi-argento/info/giornata-mondiale-udito-2022

² https://audico.it/apparecchi-acustici-prezzi/, https://www.apparecchioacustico.info/precios

³ https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(23)01406-X/abstract