Lingua dolorante: cause, sintomi e rimedi

Il dolore alla lingua è una condizione comune che può colpire persone di tutte le età. Sebbene possa essere fastidioso e talvolta preoccupante, nella maggior parte dei casi il dolore alla lingua non è sintomo di una patologia grave e può essere trattato con rimedi appropriati. Il fastidio può avere numerose cause che vanno dalle lesioni fisiche alle infezioni o carenze nutrizionali, e può manifestarsi in diverse forme. In questo articolo esploreremo le diverse tipologie di fastidio, le possibili cause e i trattamenti disponibili per alleviare questo sintomo. Comprendere le cause specifiche e le caratteristiche del dolore alla lingua è essenziale per trovare il trattamento più adatto ed evitare complicazioni inutili. 

Diverse tipologie di lingua dolorante

Il dolore alla lingua può manifestarsi in molte forme, a seconda della localizzazione e della causa sottostante. Ecco alcune delle tipologie più comuni di dolore alla lingua:

• lingua infiammata ai lati, spesso associato a irritazioni dovute a morsi accidentali, traumi meccanici (come quelli causati da apparecchi ortodontici) o irritazioni causate da alimenti piccanti. La lingua infiammata ai lati può anche essere legata a carenze di vitamine del gruppo B o di ferro. In alcuni casi, il dolore può essere accompagnato da arrossamento e gonfiore, rendendo difficile la masticazione e la deglutizione; 

• dolore all'attaccatura della lingua, quando si manifesta alla base della lingua, vicino alla sua attaccatura, può essere dovuto a infezioni o infiammazioni delle ghiandole salivari o a problemi legati alla faringe. Questo tipo di dolore può anche essere associato a una condizione nota come glossite, un'infiammazione della lingua che può essere provocata da infezioni virali o batteriche. Inoltre, il dolore alla base della lingua può essere correlato a patologie come l'epiglottite, una condizione che richiede attenzione medica tempestiva; 

• sotto la lingua, spesso legato a problemi delle ghiandole salivari, come calcoli salivari o infezioni. Può essere accompagnato da gonfiore e difficoltà nella produzione di saliva. In alcuni casi, questo tipo di dolore può essere associato a ulcere o lesioni nella zona sublinguale. La presenza di calcoli nelle ghiandole salivari può ostacolare il flusso della saliva, causando dolore intenso, soprattutto durante i pasti; 

• dolore lingua laterale e gola,può essere indicativo di un'infezione, come la faringite, o di una reazione allergica. Questa condizione può essere particolarmente fastidiosa e può essere accompagnata da altri sintomi, come mal di gola, difficoltà a deglutire e gonfiore delle tonsille. In alcuni casi, il dolore può irradiarsi verso l'orecchio, rendendo la condizione ancora più scomoda; 

• dolore alla punta della lingua, riguarda una delle zone più sensibili e il dolore in questa area può essere causato da irritazioni dovute a cibi caldi o piccanti, lesioni fisiche, o da condizioni come la sindrome della bocca urente, in cui il paziente avverte una sensazione di bruciore persistente senza una causa evidente. Questa condizione può essere aggravata da fattori come lo stress, il consumo di alcol o l'uso di prodotti per l'igiene orale troppo aggressivi.

Dolore alla lingua, le principali cause

Il dolore alla lingua può essere causato da una vasta gamma di fattori, tra cui:

• traumi fisici, morsi accidentali, lesioni causate da apparecchi dentali, denti scheggiati o protesi mal adattate sono tra le cause più comuni di dolore alla lingua. Anche il consumo di cibi molto caldi o piccanti può provocare lesioni temporanee. In alcuni casi, anche il bruxismo (digrignamento dei denti) può causare irritazione e dolore alla lingua, specialmente se viene morsa involontariamente durante il sonno; 

• infezioni, virali, batteriche o fungine, come quelle causate dalla Candida albicans, possono provocare infiammazione e dolore alla lingua. Anche le infezioni della gola, come la faringite, possono estendersi alla lingua e causare dolore, mentre l'herpes orale è un'altra infezione comune che può causare dolore intenso e vescicole dolorose sulla lingua e sulle labbra; 

• carenze nutrizionali, di vitamine del gruppo B (soprattutto B12) e di ferro può causare infiammazione e dolore alla lingua. Queste mancanze nutrizionali possono anche portare a una condizione nota come glossite atrofica, in cui la lingua appare liscia e arrossata. Una dieta poco equilibrata e la malnutrizione possono aumentare il rischio di sviluppare questi sintomi; 

• allergie o reazioni irritative, alcuni alimenti, farmaci o prodotti per l'igiene orale possono provocare reazioni allergiche o irritative che causano dolore alla lingua. Anche l'uso eccessivo di collutori può contribuire all'irritazione. Le reazioni allergiche possono anche provocare gonfiore della lingua (angioedema), che può essere pericoloso se associato a difficoltà respiratorie; 

• sindrome della bocca urente, questa condizione è caratterizzata da una sensazione di bruciore alla lingua, spesso senza una causa evidente. Può essere legata a fattori psicologici, cambiamenti ormonali (come quelli che si verificano in menopausa) o condizioni mediche come il diabete. La sindrome della bocca urente può essere molto debilitante, influenzando negativamente la qualità della vita del paziente;

• problemi dentali, la presenza di denti scheggiati, protesi dentali mal adattate o altri problemi odontoiatrici può causare irritazione cronica e dolore alla lingua. Anche una scarsa igiene orale può favorire lo sviluppo di infezioni o irritazioni che coinvolgono la lingua.

Alcune patologie, come il diabete, possono aumentare il rischio di sviluppare infezioni orali che causano dolore alla lingua. Anche condizioni autoimmuni, come il lichen planus orale, possono causare lesioni dolorose sulla lingua. Altre condizioni, come la sindrome di Sjögren, possono causare secchezza della bocca e infiammazione della lingua.

Lingua dolorante nei bambini

Il dolore alla lingua nei bambini può essere particolarmente preoccupante per i genitori, ma spesso ha cause relativamente benigne. Tra le cause più comuni ci sono: 

• traumi accidentali, come morsi durante la masticazione o lesioni causate da oggetti inseriti in bocca; 

• infezioni virali, principalmente malattie esantematiche come la malattia mani-bocca-piedi, sono comuni nei bambini e possono causare dolore alla lingua, accompagnato da piccole vescicole o ulcere; 

• carenze nutrizionali, in particolare la carenza di ferro o vitamine del gruppo B, possono anche essere una causa di dolore alla lingua nei bambini, specialmente se associata a una dieta poco equilibrata; 

• stress o infezioni possono provocare afte, piccole ulcere che possono comparire sulla lingua, sono una causa frequente di dolore nei bambini e possono essere scatenate da stress, piccoli traumi o infezioni; 

•  infezioni fungine, come il mughetto, sono anche abbastanza comuni nei neonati e possono causare dolore e disagio; 

• dentizione, soprattutto quando stanno spuntando i denti è possibile che il bambino sia incuriosito da questo fenomeno e sfreghi la lingua sul dentino provocandosi piccole abrasioni. 

In alcuni casi, il dolore alla lingua nei bambini può essere legato a una scarsa igiene orale o all'abitudine di mettere in bocca oggetti non puliti, che possono introdurre batteri e causare infezioni. È importante insegnare ai bambini buone abitudini di igiene orale e monitorare il loro comportamento per prevenire traumi o infezioni. In caso di dolore persistente alla lingua nei bambini, è importante consultare un pediatra o un dentista pediatrico per una valutazione accurata e per escludere cause più gravi.

Trattamento della lingua dolorante

Il trattamento della lingua dolorante dipende dalla causa sottostante. Ecco una panoramica dei principali trattamenti disponibili. 

Trattamenti Farmacologici

Una volta stabilita la causa della lingua dolorante è possibile procedere con il trattamento, spesso farmacologico. Tra i prodotti che possono essere assunti ci sono: 

• antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene, possono essere utilizzati per ridurre il dolore e l'infiammazione della lingua. Possono essere prescritti in caso di traumi o infiammazioni lievi; 

• antimicotici, in caso di infezioni fungine, come il mughetto, possono essere prescritti farmaci antimicotici sotto forma di gel o soluzioni orali. Questi trattamenti aiutano a eliminare il fungo e a ridurre l'infiammazione; 

• antibiotici, se il dolore è causato da un'infezione batterica, il medico può prescrivere antibiotici per trattare l'infezione. È importante seguire scrupolosamente la terapia antibiotica per garantire la completa risoluzione dell'infezione;

• integratori vitaminici, l'assunzione di integratori di vitamine del gruppo B o di ferro può aiutare a ridurre i sintomi. Questi integratori possono essere particolarmente utili in pazienti con diete poco equilibrate o con difficoltà di assorbimento dei nutrienti;

• antivirali, se il dolore è causato da infezioni virali, come l'herpes orale, possono essere prescritti farmaci antivirali per ridurre la durata e la gravità dei sintomi.

Di seguito una breve tabella riassuntiva che mette in relazione le principali cause della lingua dolorante con alcuni possibili rimedi: 

Rimedi Naturali

Accanto al trattamento farmacologico è possibile portare avanti anche quello con rimedi naturali che possono aiutare a lenire i sintomi più fastidiosi della lingua dolorante: 

• risciacqui con acqua salata, può aiutare a ridurre l'infiammazione e a disinfettare eventuali piccole lesioni sulla lingua. Questo rimedio è particolarmente utile in caso di afte o piccole lesioni traumatiche; 

• miele, apprezzato per le sue proprietà antibatteriche e può essere applicato direttamente sulla lingua per alleviare il dolore e favorire la guarigione. È un rimedio naturale molto utilizzato per le sue proprietà lenitive; 

• camomilla, l’infuso può essere utilizzato per fare risciacqui o compresse sulla zona dolorante, contribuendo a ridurre l'infiammazione e il dolore; 

• cubetti di ghiaccio, succhiare piccoli cubetti di ghiaccio può aiutare a ridurre il gonfiore e ad alleviare il dolore alla lingua. È importante non esagerare con l'uso del ghiaccio per evitare possibili irritazioni da freddo; 

• aloe vera, ha proprietà antinfiammatorie e cicatrizzanti. Applicare un gel di aloe vera naturale sulla lingua può contribuire ad alleviare il dolore e favorire la guarigione delle lesioni.

Consigli pratici 

Quando si soffre di lingua dolorante, soprattutto se non è ancora stata individuata una causa, è opportuno anche mettere in atto alcuni accorgimenti che permettono di non aggravare la situazione. In particolare è opportuno: 

• evitare cibi irritanti, alimenti piccanti, acidi o troppo caldi possono aggravare il dolore alla lingua. È consigliabile evitare questi alimenti fino alla guarigione per evitare ulteriore irritazione; 

• mantenere una buona igiene orale, spazzolare delicatamente la lingua e utilizzare un collutorio non irritante può aiutare a prevenire infezioni e a mantenere la bocca pulita. Evitare collutori contenenti alcol, che possono peggiorare l'irritazione; 

• mantenere un'adeguata idratazione, è importante per favorire la guarigione e prevenire ulteriori irritazioni. L'acqua aiuta anche a mantenere la bocca idratata e a favorire il flusso della saliva; 

• ridurre o evitare il fumo, che può irritare ulteriormente la lingua e rallentare il processo di guarigione. È consigliabile evitare di fumare fino alla risoluzione del dolore; 

• tenere sotto controllo lo stress, un elemento che può contribuire all'insorgenza di afte o alla sindrome della bocca urente. Praticare tecniche di rilassamento, come lo yoga o la meditazione, può aiutare a ridurre il dolore legato a queste condizioni.

Il dolore alla lingua può avere diverse cause e richiede un trattamento specifico in base alla sua origine. È importante consultare un medico o un dentista per una diagnosi accurata e per ricevere le cure più adeguate. Con un trattamento appropriato e alcune buone pratiche, è possibile alleviare il dolore e prevenire ulteriori episodi. La tempestività nell'identificare e trattare la causa del dolore è fondamentale per evitare complicazioni e migliorare la qualità della vita del paziente.

A chi rivolgersi in caso di lingua dolorante

Quando si avverte dolore alla lingua, è importante rivolgersi a specialisti per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato. Il primo professionista da contattare è il dentista, poiché molte problematiche della lingua possono essere correlate a condizioni del cavo orale, come infezioni, lesioni o malocclusioni dentali. 

Se il dolore persiste o è accompagnato da altri sintomi come gonfiore, ulcere o cambiamenti di colore, potrebbe essere necessario consultare un otorinolaringoiatra, esperto in patologie della bocca e della gola. In alcuni casi, un dermatologo può essere coinvolto, soprattutto quando si sospettano malattie della pelle che interessano la lingua, come la lichen planus.